Snurr kostade Felix Rosenqvist topp sex-placering

Säsongens 15:e deltävling ägde rum under stor uppmärksamhet när motorsporten för allra första gången tog plats i hjärtat av den amerikanska huvudstaden, med Kapitolium och andra viktiga amerikanska landmärken som spektakulär kuliss.

Tävlingen arrangerades som en del av USA:s 250-årsfirande. Därav namnet Freedom, som betyder frihet. Loppet kördes därför över en ovanligt lång distans på hela 250 miles som motsvarar 402 kilometer för att markera tillfället. Det innebar totalt 147 varv runt en 2,7 kilometer lång stadsbana i ett lopp som, i 30-gradig hetta, pågick i två timmar och 40 minuter.

Värnamoföraren startade som tia, men avancerade stadigt och återfanns på sjätte plats när mindre än 20 varv återstod. En omstart på varv 128 förändrade dock lägesbilden när framförvarande Penske-föraren Scott Mclaughlin kraschade, där Felix Rosenqvist i sina försök att undvika en större kollision också han slog i muren och skadade sin Meyer Shank Racing-bil.

Felix Rosenqvist tvingades till två efterföljande depåstopp för byte av framvinge och kontroll av skador och tog till slut målflagg ett varv bakom täten på 19:e plats.

– Jag kände mig ganska trygg på sjätteplatsen innan den där sista omstarten, säger Felix Rosenqvist. McLaughlin kom brett in i kurva 1 och kraschade. Jag trodde att han skulle studsa tillbaka ut på banan dit jag var på väg, så jag lämnade linjen för att försöka undvika honom. Det var extremt dåligt grepp där ute och tyvärr kunde jag inte rädda det. Jag tror att vi hade åtminstone en sjätteplats på bordet i dag, så det är många värdefulla poäng vi missar, men det är som det är.

Tävlingens unika omständigheter gör, trots slutresultatet, att Rosenqvist ändå lämnar Washington med känslan av att ha upplevt något speciellt.

– Det har varit ett kanonevenemang här, avslutar den småländske Indy 500-vinnaren. Att få vara en del av den här helgen och se allt jobb som lagts ner på det här, och så otroligt mycket folk här, är väldigt speciellt.

– Det är tråkigt att inte få ta med vinnarpokalen hem, säger Felix.

Samtidigt tror han att Indycar som helhet har vunnit många nya anhängare den här helgen.

Indycarfältet är tillbaka på banan igen redan kommande helg 28–29 augusti när säsongens sista oval väntar med dubbla lopp på Milwaukee Mile.

Resultat
1) Kyle Kirkwood (USA), Andretti, 147 varv
2) Christian Lundgaard (Danmark), Arrow Mclaren, + 3,090 sekunder
3) Will Power (Australien), Andretti, + 4,184 sekunder
4) Marcus Ericsson (Sverige), Andretti, + 12,463 sekunder
5) Kyffin Simpson (Caymanöarna), Ganassi, + 13,862 sekunder
---
19) Felix Rosenqvist (Sverige), Meyer Shank Racing, + 1 varv

Poäng efter 15 av 18 lopp
1) Alex Palou (Spanien), Ganassi, 553
2) Kyle Kirkwood (USA), Andretti, 462
3) Christian Lundgaard (Danmark), Arrow Mclaren, 443
4) David Malukas (USA), Penske, 411
5) Pato O'Ward (Mexiko), Arrow McLaren, 399
---
8) Felix Rosenqvist (Sverige), Meyer Shank Racing, 355