Bildextra: Felix blev tvåa i Long Beach

Felix Rosenqvist kom snubblande nära att efter första startposition nå seger i nattens indycar-lopp i Long Beach, Kalifornien i USA.
Han skar till slut mållinjen som tvåa under vad som alltjämt markerade en tydlig återkomst till täten i säsongens femte deltävling.

Rosenqvist körde till sig ett perfekt utgångsläge på den berömda stadsbanan utanför Los Angeles när han slog till med första startposition i ett tufft kval, och anförde därmed fältet ner mot första kurvan i söndagens 90 varv långa lopp.

Svensken behöll sedan kontrollen under majoriteten av ett mestadels incidentfritt lopp, och spenderade två tredjedelar av distansen i ledning.

En lös kolfiberbit på banan förorsakade dock en kort men avgörande säkerhetsbilssituation precis inför de avslutande depåstoppen, vilket raderade en kritisk tresekundersledning för Rosenqvist.

I tumultet som uppstod när hela fältet sedan strömmade in i depån tappade Rosenqvist ledningen med minsta marginal till mästerskapsledande Alex Palou och återanslöt som tvåa. Det blev också hans slutresultat i vad som markerade en välbehövlig – men likväl bitterljuv – framgång.

– När allt kommer omkring är tvåa ett bra resultat, säger Felix Rosenqvist. Vi har haft en tuff start på säsongen och jag kom hit till Long Beach med målet att vända på det. Jag åker härifrån med en andraplats, vilket inte är så illa. Det är förstås lite bitterljuvt att tappa segern efter att ha varit i ledning under majoriteten av loppet, men så är det ibland.

– Jag vill verkligen tacka Meyer Shank Racing, Honda och Acura för ett grymt jobb i helgen. Vi har tagit ett stort kliv i rätt riktning. Det här är värt att fira. Första pallplatsen för säsongen, många sköna poäng, och bra fart hela helgen. Det är här vi vill vara.

I och med helgens resultat tar sig Felix Rosenqvist in i topp tio i poängsammandraget, där han nu huserar som nia.

Nästa deltävling är Sonsio Grand Prix i Indianapolis i USA den 8–9 maj. Felix Rosenqvist och hans rivaler är dock tillbaka på banan redan innan dess, när testerna inför Indy 500 smygstartar med två dagars initiala förberedelser på ovalen den 28–29 april.

Indycar lopp 5
1) Alex Palou (Spanien), Ganassi, 90 varv
2) Felix Rosenqvist (Sverige), Meyer Shank Racing, + 3,966 sekunder
3) Scott Dixon (Nya Zeeland), Ganassi, + 5,446
4) Kyle Kirkwood (USA), Andretti, + 5,973
5) Pato O'Ward (Mexiko), Mclaren, + 11,870

Poäng efter 5 av 18 lopp
1) Alex Palou (Spanien), Ganassi, 205
2) Kyle Kirkwood (USA), Andretti, 188
3) David Malukas (USA), Penske, 142
4) Pato O'Ward (Mexiko), McLaren, 136
5) Christian Lundgaard (Danmark), Mclaren, 131
---
9) Felix Rosenqvist (Sverige), Meyer Shank Racing, 109