Felix redo att dra i gång årets Indycar-säsong i St. Petersburg

Stadsloppet i Florida utgör traditionsenlig premiär för Amerikas ledande formelbilsmästerskap, som denna säsong utökas från 17 race till 18 och mönstrar 25 förare till start (33 på Indy 500).

Felix Rosenqvist står på tröskeln till sin åttonde säsong i Indycar och sin tredje som förare för Meyer Shank Racing (MSR). Smålänningen tar återigen plats i det Ohio-baserade stallets Dallara-Honda med startnummer 60 och går in i årets mästerskap med ett framgångsrikt 2025 i ryggen, då han nådde en sjätteplats i poängsammandraget: Meyer Shank Racings bästa slutplacering någonsin.

Rosenqvist bildar även i år par med nyzeeländaren Marcus Armstrong i en oförändrad tvåbilsuppställning för MSR och har siktet inställt på att fortsätta den positiva trenden för honom själv och teamet.

– Jag kunde verkligen inte vara mer taggad på att dra i gång den här säsongen, säger Felix Rosenqvist. Det har varit ett väldigt långt uppehåll, men nu är det äntligen dags. Jag känner mig bättre förberedd än någonsin in mot första racet – problemet är bara att de flesta andra säkert känner samma sak!

– Nu är det dags att sluta snacka och ge sig ut och köra om det. Det är oerhört jämnt och tufft i Indycar för tillfället och det är alltid lika spännande att se var man faktiskt står under premiärhelgen. Jag längtar!

Efter flera uppmärksammade musiksamarbeten under 2025 slår Meyer Shank Racing och teamsponsorn SiriusXM an samma ton under inledningen av 2026. I premiären i St. Petersburg bär Rosenqvists bil en svart och röd design med den ikoniska rockgruppen Tom Petty and the Heartbreakers i centrum.

Bland de sportsliga nyheterna inför årets Indycar-säsong märks enbart mindre förändringar. En smärre korrigering har gjorts på träningsformatet, där fältet numera delas in i två grupper under delar av både den första och den andra träningen (till skillnad från i fjol då så var fallet endast under Träning 1).

Dessutom introduceras ett nytt krav som stipulerar att minst två set av Firestones mjukare gummiblandning måste användas i samtliga stadslopp under säsongen, i stället för minst ett set som tidigare år. Den hårdare däcktypen måste precis som tidigare användas minst en gång under loppet. Den sista träningen på racedagens morgon, den så kallade warm-upen, förlängs också från 25 till 30 minuter.

– Det är några små korrigeringar i reglementet här och där, men ingenting stort, fortsätter Felix Rosenqvist. Detsamma gäller i vårt eget team och i gänget på min bil, det är i princip oförändrat från i fjol. Det är den minsta förändringen jag haft mellan två säsonger i min INDYCAR-karriär så här långt, och det känns bra. Vi har ett grymt sammansvetsat gäng. Jag ser verkligen fram emot att gå ut och kriga tillsammans med dem och försöka göra ett ännu bättre jobb i år.

Beträffande målsättningen inför säsongen är Rosenqvist väl medveten om att jämnheten återigen lär bli en viktig nyckel. Samtidigt finns det en specifik sak han gärna sätter på årets bingobricka: att vinna ett race.

– Det känns som nästa naturliga steg för oss, avslutar Felix Rosenqvist. Vi har tagit pole position, vi har varit på pallen, vi har förbättrat oss kraftigt i mästerskapet två år i rad – men den där segern har undgått oss. Det är något jag verkligen vill bocka av i år och jag tycker att vi har allt på plats för att det ska vara ett realistiskt mål. Vi ska ge det vårt bästa, med start nu i helgen i St. Pete!

Årets Indycar-säsong inleds i rekordtempo med hela fyra race i mars månad; den mest intensiva säsongsstarten någonsin. Efter helgens premiär i Florida väntar direkt efterföljande race i Phoenix, Arlington (ett nytt lopp för 2026) och på Barber Motorsports Park under de kommande veckorna.

Kronjuvelen på kalendern är den 110:e upplagan av Indy 500, som i år avgörs den 24 maj. Därefter rasar säsongen på i full fart hela sommaren – med bland annat ett par nya race i Markham, Kanada, och i Washington, D.C. – fram till finalen på Laguna Seca den 6 september.

Den första träningen inför helgens premiär i St. Petersburg körs på fredag kväll svensk tid. På lördagens agenda står ytterligare en träning samt kval. Årets första race avgörs över 100 varv runt den tekniska stadsbanan utanför Tampa, med start på söndag kväll kl. 18.25 svensk tid.

Tidsschema
Alla angivelser avser svensk tid
Ntt Indycar-serien | Deltävling 1

Firestone Grand Prix of St. Petersburg
Streets of St. Petersburg (USA)

Fredag 27 februari
Träning 1: 19.35-21.00

Lördag 28 februari
Träning 2: 15.35-17.00
Kval: 22.35-00.00

Söndag 1 mars
Warm-up: 15.05-15.35
Race (100 varv): 18.25