Nu kan vagnshjulet ses igen...

– Vi är jätteglada nu, säger Lars Erik Joakimson och Kjell Boberg som 2013 skickade en skrivelse till kommunen om förfallet. En ny skrivelse kom 2023 och 2024 inventerades hjulet av bland andra Veronica Olofsson som är byggnadsantikvarie på Jönköpings Läns Museum.

Hjulet har renoverats på ett fint sätt av kommunen och det som skett helt nyligen är att kommunen i samverkan med Trafikverket tagit bort nästan alla träd och buskar som skymde vagnshjulet från motorvägen E4.

En skrivelse till kommunen 2023 innehöll detta:
När E4:an var färdigbyggd förbi Skillingaryd smyckades avfarten vid Götaström med ett vagnshjul i storformat. Det placerades högt och väl synligt och har genom åren tjänat som ett vackert och uppmärksammat landmärke för trafikanter på E4:an.
Efter snart 30 år behöver det ståtliga vagnshjulet, byggt i ek, en ordentlig översyn. Enligt Ola Hugosson, som konstruerade och byggde hjulet 1994, ska det regelbundet impregneras med en blandning av linolja och trätjära. Ola sköter detta under de första tio åren men nu är underhållet klart eftersatt.
Tanken med vagnshjulet var att det skulle vara väl synligt från E4:an både norr- och söderifrån. Tänk om en låg ljunghedsvegetation finge ersätta tallar och buskar så att hjulsiluetten blev synlig mot himlen och kunde uppfattas av trafikanterna.
Hembygdsrådet föreslår därför att Vaggeryds kommun tar fram rutiner för underhåll och skötsel av vagnshjulet vid trafikplats Skillingaryd norra och att vegetationen vid trafikplatsen Skillingaryd norra omskapas till ljunghed.

Det tog tre år till dess att önskan uppfylldes.
2024 var vi på tidningen på plats vid ett möte vid vagnshjulet där syftet var att få kommunen att agera då inget verkade hända.

– Vi vill ju att det ska vara ett landmärke, så som det var tänkt från början noterar Lars Erik Joakimson och Kjell Boberg.

Hjulet har renoverats och det enda som kvarstår är någon mindre del som behöver lagas och framför allt att få igång belysningen igen. Det finns ett par strålkastare men de har inte lyst på många år.
– Vi hoppas verkligen att kommunen nu ser till att detta landmärke blir belyst.

Symbol för kommunen

Bakgrunden till själva vagnshjulet går tillbaka många år. Kenneth Åberg var ordförande i kultur- och fritidsnämnden och hans förslag om ett nytt kommunvapen var just ett vagnshjul. I kommunen har tillverkning av vagnshjul varit stor i såväl huvudorterna Skillingaryd och Vaggeryd som i vissa andra delar. Hjulet kan man säga fick enande betydelse efter motståndet till kommunsammanslagningen 1971.

Ola Hugosson hade vagnshjulet vid Götaström närmast som sitt skötebarn och han var en av dem som kämpade för att kommunen skulle ta sitt ansvar för underhållet. Ola tillverkade för övrigt hjulet tillsammans med några andra, bland andra sin granne magnus Hansson i Pålskog.

– Jag blev glatt överraskad när jag åkteförbi och såg att vegetationen var borta, säger kultur och fritidschefen David Norrfjärd som nu hoppas att den sista biten med en fungerande belysning blir verklighet.

David får nog själv ta itu med detta tillsammans med tekniska förvaltningen för just belysningen är viktig då hjulet kommer att bli synligt mer än på dagtid.

Sedan gäller det ju att kommunen vårdar vagnshjulet även framöver så att det inte börjar förfalla igen.