Christers engagemang blev Prostsjöns lycka

I juli 2024 såg framtiden för tempererade utomhusbad i Värnamo stad mycket oviss ut. Region Jönköpings län hade sagt upp hyresavtalet för Värnamobadet med Värnamo kommun och i den alliansbudget för 2025 som nyligen antagits av kommunfullmäktige fanns inga medel avsatta för att fortsätta hyra anläggningen kommande år.

Beskedet väckte blandade känslor hos Värnamo Simsällskap och Vidösternsimmet. Inspirerad av situationen tog Christer Ringblom initiativ och skrev ett medborgarförslag. I förslaget föreslog han att Värnamo kommun skulle ge Prostsjöns badplats nytt liv genom att komplettera badplatsen med fler flytbryggor som tillsammans kan bilda en 25-metersbassäng. Bryggorna skulle även förses med fästen för linor så att flera parallella simbanor kan skapas för simskolor och simträning.

– Prostsjön kan med detta förslag bli en plats där man kan kombinera bad, simskola, simträning och introducera öppen vatten-simningar för fler då det redan finns fyra bojar som bildar en cirka 800 meter lång bana här. Vi inom Vidösternsimmet brinner så klart för simning i öppet vatten, där simningen blir mer av en naturupplevelse, att det är roligare att hålla på ute i en sjö än i en bassäng. Erfarenheten säger att man håller på längre med simning om man kan introducera den tidigt i livet, berättade Ringblom när vi träffades för en intervju en julidag.

Förslaget väckte stort intresse bland kommuninvånarna och när omröstningen avslutades i september samma år hade 475 personer röstat för initiativet. Därmed blev det det mest populära medborgarinitiativet dittills. Därefter inleddes en kommunal process som närmast kan beskrivas som en berg- och dalbana. Ärendet hamnade först hos teknik- och fritidsnämnden, som efter omröstning valde att föreslå avslag. Sedan kom vändningen: kommunstyrelsen gick emot nämndens linje och beslutade att bifalla förslaget. I alliansens budget för 2026, som senare antogs av kommunfullmäktige, avsattes 400 000 kronor för att förverkliga Christer Ringbloms idéer. Nu har flytbryggorna kommit på plats i Prostsjön.

– Det har varit spännande att få vara en del av det här och se hur ett förslag faktiskt kan bli verklighet. Jag vet att processen har gått så snabbt som den kunnat, men det tar ändå omkring två år från idé till genomförande. När vi lade förslaget såg verkligheten dessutom annorlunda ut. Då handlade det om att få till simlinor så att området kunde fungera mer som en bassäng, men under tiden har förutsättningarna förändrats, inte minst eftersom Värnamobadet finns kvar tack vare engagerade föreningar. Jag tycker ändå att slutresultatet blev bra. Prostsjön är ett väldigt centralt bad och med de här fina, lokalt producerade bryggorna har vi fått en riktig oas i Värnamo, säger Christer Ringblom när vi träffas vid badplatsen i veckan.

Vad tycker du om medborgarinitiativ som form?

– Jag har pratat med någon nestor inom kommunpolitiken som menar att det är bra att det finns en gräns där man måste nå hundra personer som bifaller, annars kan det bli väldigt många förslag att hantera för kommunen. Det känns som att om man kommer med ett förslag och det är någorlunda välgrundat så genomförs det ofta. Kommunens politiker tar det på allvar och ser över om man kan göra det som förslagsställaren tänkt. Sedan kanske det inte alltid blir exakt så, men i det här fallet var det väldigt konkret och blev precis som vi hade tänkt oss. Andra förslag kan väcka tankar och bli något annat och det leder till utveckling. Det är det jag tycker är det bra med medborgarinitiativ: att man kan lämna in en idé till kommunens process.