Tobias Pettersson tror på individens frihet och förmåga: “Man ska rocka sig själv”

Det är en mulen eftermiddag i Dannäs. Tobias Pettersson visar runt i byn där han växte upp på väg till hans mammas numera berömda våffelcafé. 

Intresset för samhällsfrågor har alltid varit stort, men det var något så obetydligt som en kexchoklad som skulle leda till hans politiska engagemang. 

– I gymnasiet var det ett ungdomsförbund som kampanjade på vår skola, lämnade man sina kontaktuppgifter så fick man en kexchoklad. Mejlen från ungdomsförbundet intresserade mig och gjorde att jag senare gick med, säger Tobias Pettersson.

Efter ett tag lämnade han det förbundet och startade Moderata ungdomsförbundet i Värnamo. Inledningsvis så låg hans intresse mest i samhällsfrågor generellt, men tiden i ungdomsförbundet innebar fördjupad kunskap.

– Det är det som är så fantastiskt med ungdomsförbunden, det är ett större fokus på ideologi och man lär sig otroligt mycket av det, säger Tobias.

Det var lärdomar som han tog med sig i sitt fortsatta politiska engagemang. När han var 26 år blev han föreningsordförande Moderaterna i Värnamo, inför kommunvalet 2018 stod han som nummer två på Moderaternas lista. Efter det blev det kommunstyrelsen och kommunfullmäktige, uppdrag som han anser i grunden handlar om förtroende.

– Det handlar mycket om de relationer man bygger upp med människor, och att kunna göra skillnad. Man tänker att man gör saker för andra och inte för sig själv, men samtidigt så ger det ju tillbaka så mycket att man gör just det. Det ger energi, säger Tobias.

Tobias har visserligen varit medlem i två olika ungdomsförbund, men kärnan i hans politiska tänkande är de liberala värderingarna.

– Det är tron på individen och att individen ska ges möjlighet att forma sitt eget liv. Individen har även skyldigheter gentemot samhället, möjligheter och skyldigheter måste balanseras. Sedan ska man ha förståelse och respekt för varandras olikheter. De som av olika anledningar inte kan arbeta har samhället en skyldighet att hjälpa, säger han.

Tobias ser det inte som sin och politikens uppgift att bestämma, uppgiften är att skapa förutsättningar för andra att förverkliga sina tankar och idéer. Exempelvis hade han gärna sett en ökad handel med fler butiker i centrum, lite mer som det var förr.

– Är man väldigt bra på någonting och att andra ser och drar nytta av det är det en tillgång för samhället. Det är inte kommunens uppgift att driva exempelvis en skobutik, vi ska skapa möjligheter för andra att göra det, förklarar han. 

Som kommunstyrelsens ordförande har han många minuter i talarstolen på kommunfullmäktiges sammanträden, och att tala väl är något som är viktigt inom politiken. Här lyfter Tobias fram Carl Bildt som en förebild.

– Han engagerar och väjer inte för tuffa frågor, sedan har han en förmåga att få journalister ur balans. Som politiker behöver man göra sig förstådd och vara duktig på att ta emot information oavsett om den kommer från invånare, medarbetare, företagare, föreningar eller myndigheter. Retorik är viktigt, kan man inte föra sig på ett bra sätt så tror jag att det blir svårt att företräda invånarna och skapa förtroende, förklarar Tobias. 

Även Margaret Thatcher och Gösta Bohman är inspirationskällor.

– Det handlar om att tro på den enskilda människans förmåga och ansvar. Att vara tydlig med vad man tycker och våga driva den linjen fullt ut, säger han

Frihet är något som hela tiden återkommer i samtalet, det är en grundsten för Tobias. Man ska vara fri att välja och ha möjlighet att utvecklas och göra det man tror på. På samma vis kan han även känna i privatlivet.

– Ibland kan jag bli trött på människor som har synpunkter på andra. Varför ska man lägga energi på det, vad rör det dig? Det handlar om allas rätt att vara sig själva, individens fri-och rättigheter är centrala för mig. Man ska bara kunna rocka sig själv liksom, resonerar Tobias.

Att vara heltidspolitiker upptar en stor del av dygnet. Är han hemma vid åtta på kvällen så är det tidigt. För två år sedan köpte han en kyrka som han renoverar, så när han väl har tid över spenderar han gärna några timmar där eller med att hjälpa till på våffelcaféet i Dannäs.

– Det känns naturligt att vara där och hjälpa till och framförallt att det är roligt att träffa kommuninvånare och turister som hittat till vår viktiga landsbygd, säger Tobias. 

Att vara politiker tar inte bara tid – det innebär också andra utmaningar. Tobias Pettersson ser flera problem i dagens samhällsklimat, både i medierapporteringen, det politiska samtalet och hos allmänheten.

– Många går på snabba rubriker och läser inte hela artikeln. Man behöver vara mer källkritisk. Vi som sitter med de här frågorna är ju faktiskt inte dumma i huvudet, säger han.

Han menar även att rapporteringen ofta fokuserar på det som inte fungerar, snarare än helheten. Samtidigt upplever han att man ofta förenklar komplexa frågor i den politiska debatten.

– Då blir det ganska enkelt att plocka billiga poäng, men egentligen har man inte presenterat någon lösning på problemet, säger Tobias.

Ett lokalt exempel på svårigheterna menar Tobias är den nya trafikplanen för Värnamo.

– Jag skulle vilja säga att det finns ganska mycket desinformation kring vad den nya trafikplanen innebär. Planen har hela tiden varit att det ska vara så lätt som möjligt att ta sig från land till stad, men vissa försöker vinkla det till att vi inte vill ha någon biltrafik i centrum. Det stämmer inte, säger Tobias.

Inför valet 2026 har Moderaterna bildat flera arbetsgrupper som just nu arbetar fram partiets viktigaste frågor inför valrörelsen. Tobias Pettersson lyfter ändå några områden som han menar kommer att stå i fokus om partiet får fortsatt förtroende nästa mandatperiod.

– Det handlar om hur vi säkrar jobb, företagande och kompetensförsörjning när de demografiska förutsättningarna förändras och färre ska försörja fler. Trygghetsfrågorna är också viktiga, både tryggheten i våra kommunala verksamheter och den faktiska och upplevda tryggheten för invånare och företag. Sedan behöver vi höja kvaliteten i skolan och välfärden så att fler barn får med sig rätt kunskaper inför framtiden, säger Tobias.

Tobias kandiderar inte bara i kommunvalet utan även till riksdagen, där han står som nummer tre på partiets lista. Det återstår att se om det blir Stockholm för Tobias efter valet, något som han känner sig helt lugn med.

– Politik handlar ju någonstans alltid om att förtjäna ett förtroende, och det är jättespännande att se om jag får det förtroendet att företräda invånarna. Det ligger i andras händer att avgöra, säger Tobias.