De prisas som årets nytänkare 2025

På fredagseftermiddagen fick Helena och Per ett något oväntat besök i butiken i Hok. Det var Elin Ohlsson, affärsutvecklare från Science Park och Johan Thorsell, näringslivschef Vaggeryds kommun, som kom med blommor, diplom och en storstilad check på 10 000 kronor – överraskande för både Helena och Per, men mycket glädjande.

– Jag vet inte vad man ska säga, det är helt fantastiskt. Vad roligt!, säger Per Sandberg.

– Det här är så förvånande, nästan som en chock. Men vårt fokus har ju varit att göra det här för Hok, för människorna som bor här. Det är ju roligt att se saker och ting utvecklas och att se människor glada. Det finns ett behov av den här samhällspunkten, säger Helena Walkendorff.

Hoks närlivs premiäröppnade för omkring ett halvår sedan. Och responsen från ortsborna har varit positiv.

– Vi hade nog inte förväntat oss att det skulle gå så bra som det har gjort ändå. Vi tänkte nog att det skulle vara en längre inkörningsperiod, men det har stabiliserat sig, säger Per.

– Och det som vi är gladast över är att vi nästan varje dag hör någon som säger: tack för att ni har öppnat butiken, vi är så glada för det här. Det här är det bästa som har hänt Hok. Det värmer jättemycket, säger Helena.

Nu får de alltså pris för sin satsning med butiken. Det är Tillväxtstiftelsen i Jönköpings län, tillsammans med Science Park och länets kommuner som har instiftat priset Årets nytänkare. Varje kommun i länet delar ut priset och det syftar till att lyfta fram entreprenörskap och goda förebilder som kan inspirera andra att tänka stort, tänka nytt. Det var flera nominerade i Vaggeryds kommun, men beslutet landade på att Helena och Per från Hoks Närlivs skulle bli vinnaren i år. Av flera anledningar.

– Framförallt är det en kombination av många saker. Det är nytänk, lokala samarbeten, det skapar arbetstillfällen och lokalt engagemang. Det är bra för hållbarheten när man inte behöver åka så långt för att hämta paket eller handla. Och det är friskt vågat. Alltså att verkligen våga satsa – så det är många delar i det, säger Elin Ohlsson.

– Det är ett pris till dem som vågar satsa nytt och tänka nytt, nånting som sticker ut. Det är det som vi har uppmuntrat genom åren, något som är annorlunda. Det här är ju ett helt nytt sätt att handla på, också för samhället, säger Johan Thorsell.

Var det en självklarhet att Helena och Per skulle få priset?

– Vi har ju alltid flera kandidater som vi brukar bolla fram och tillbaka. Men det här kändes rätt så naturligt får vi säga, säger Johan Thorsell.