Alin: En hyllning till en mästare

Drömmar. Vad drömde du om när du var liten? Har du förverkligat dina drömmar i dag? Ja, jag vet i alla fall en person som har förverkligat en dröm som sover gott i dag: Felix Rosenqvist.

Ända sedan han var liten så har han drömt om att få vinna de största loppen som finns på denna planet: 24-timmarsloppet på Le Mans, Monacos Grand Prix i Formel 1 och så Indy 500. 300 000 åskådare samlas en dag när de får se några av världens främsta racingförare kämpa hjul mot hjul i uppemot 400 kilometer i timmen runt den 2,5 kilometer långa mytomspunna ovalen Indianapolis Motor Speedway, även kallad The Brickyard.

Felix har alltid varit en snabb förare, med taktisk kyla och en förmåga att likt en kameleont kunna leverera, oavsett vilken typ av tävlingsbil som varit till hans förfogande. I många fall har tekniska problem hållit honom tillbaka, men inte den här gången. Han var snabb på testerna. Han var snabbast i kvalen, paketet klaffade och nu höll det hela vägen. Med det nyblivna föräldraskapet så får man en känsla att han har blivit en ännu mer harmonisk förare. Med föräldraansvaret så kommer även racingansvaret och det visade han i går, från start till mål med taktisk kyla.

Medan de senaste säsongernas suveräna Alex Palou och ikonen Scott Dixon loppet låg och hjälpte varandra längst fram under stora delar av loppet så höll sig Felix på armlängds avstånd. Han tog det lugnt, hade koll på läget och det är just den här taktiska kylan som har tagit honom till den största av framgångar som en racingförare kan göra, men det krävdes ett drama utav dess nåde.

När Felix körde om Pato O´Ward med 15 varv kvar så började hoppet infinna sig: ”det kan bli svensk seger, det kan bli en Värnamoförare som vinner detta lopp. En rödflaggssituation och sedan Mick Schumachers krasch fyra varv från mål förvandlade loppet till en nagelbitare. När loppet återupptas med endast ett varv kvar rullar David Malukas i väg som etta, Marcus Armstrong som tvåa och Felix Rosenqvist som trea. Föreställ dig följande läge: du har muren och 300 000 åskådare på ena sidan, på den andra sidan din stallkamrat. Du kör i närmare 370 kilometer i timmen. Hade du varit trygg i detta läge? Jag skulle nog säga ”nja”, men nu är ju inte jag Felix Rosenqvist. Värnamoföraren gör en Reodor Fälgen, trampar gasen i botten och ligger jämsides med stallkollegan i detta vansinnestempo fram till den fjärde och sista kurvan, där han håller stumt och passerar Armstrong. Ut på slutrakan slipstreamar sig Felix i kapp Malukas och man känner ”wow! Vilket läge! Kom igen Felix!” Med plattan i mattan slänger sig Rosenqvist ut och när de ligger jämsides sker en lättare kontakt mellan de två kombattanterna…

”Nu smäller det! Nu åker de in i muren”, hinner jag tänka. Men så kände inte Felix Rosenqvist. Han sprintar sig förbi Malukas och vinner Indy 500 med 20 hundradelar….23 tusendelar.

Säga vad man vill om motorsporten, men en sak är i alla fall säker. Det här är det främsta av kvitton för motorsporten: du kör 800 kilometer, du har 300 000 åskådare på läktarna och vad skiljer när du korsar mållinjen? 23 tusendelar. Vilken annan idrott kan stoltsera med sådana små marginaler sett över tre-fyra timmars spann?

Felix Rosenqvist är en otrolig förare. Jag har fått möjligheten att själv få intervjua honom på hemmaplan och att få sitta ner med bygdens store son är fortfarande ett av mitt livs bästa ögonblick och möten. Nu, fem år senare, så har han vunnit Indy 500. Han har förverkligat en av sitt livs stora drömmar och han gjorde det med sån kyla. Det är det som är det makalösa i det här fallet: han var lugn och harmonisk genom loppet. Han stressade inte upp sig så fort det kom något misstag utan han tog det lugnt och harmoniskt. Han säger själv att det här var det mest coola ultimata sättet att vinna Indy 500 på. Det går inte att säga någonting annat. Mer gastkramande slut på ett tävlingslopp kommer vi nog aldrig att uppleva och då är det ännu roligare att det är en Värnamoson som står för denna fantastiska bedrift.

Man blir stolt, man blir varm och man blir otroligt glad för Felix skull. Han är en fantastisk förare, en otrolig person som jobbar så hårt och som brinner för allt han gör. Det är nästan med tårar i ögonen som jag sitter och skriver dessa rader, men man kan inte bli annat än oerhört stolt. Det här, hans första seger i Indycar på sex år, hans första seger på en ovalbana och att dessutom göra det i ett av årets mest prestigefyllda lopp är magnifikt och makalöst. Tack Felix för ett fantastiskt idrottsögonblick, att få börja månaden med att få bli pappa till lilla Stella och att nu få stå där och vara kungen av Indianapolis är fantastiskt. Det här är så stort så jag vet inte om folk vet hur stort det här är. Tänk att lilla Värnamo ska få besök av Borg Warner-pokalen, ett av världens mest mytomspunna föremål. Allt tack vare en Värnamoson som följer sitt hjärta och som med hårt arbete, passion, engagemang och hängivenhet når nya höjder.

Stort grattis Felix! Du har alltid varit en fantastisk förare. Jag har följt din karriär på nära håll i 20 år och du är en otrolig talang. Du har alltid nått toppen i alla serier du kör och det här är det främsta kvittot på att du är en av världens bästa racingförare. Hatten av, Felix, vi ses i höst och jag uppmanar alla Värnamobor att fylla bygdens son med all kärlek, engagemang, hängivenhet och passion som finns i den här regionen när Felix Rosenqvist och Borg Warner-pokalen kommer till Värnamo. Allt fokus ska riktas mot Värnamoföraren denna dag och visa honom hur mycket hans bedrift betyder för hela den här regionen. Sverige har tre Indy 500-vinnare: Kenny Bräck, Marcus Ericsson och nu Felix Rosenqvist. Lilla Sverige har fostrat tre vinnare av detta anrika racinglopp. Bara det i sig är en otrolig bedrift.

Congratulazioni al campione!